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日本では、1年365日のすべてに何らかの記念日が制定されています。11月1日は「計量記念日」です。これは、現在の経済産業省（旧・通商産業省）が1952年に制定したもので、1993年に国際的な水準を目指した新計量法が施行されたことに伴い、それまでの6月7日から11月1日に変更されました。この記念日は、計量制度に対する社会全体の理解を深めることを目的としており、当日には記念行事や計量関係功労者の表彰などが行われています。また、11月は「計量強調月間」とされ、計量制度の普及と社会全体の計量意識の向上が図られています。
なお、計量記念日は、3月25日の電気記念日、4月18日の発明記念日、6月28日の貿易記念日とともに、経済産業省の「4大記念日」の1つに数えられています。関連する記念日としては、4月11日のメートル法公布記念日、5月20日の世界計量記念日があります。
それでは、計量・計測・測定と心理学には、どのような関係があるのでしょうか。
心理学における測定と評価は、心理学研究や心理臨床を理解するうえで非常に重要な概念です。測定とは、心理学で扱う目に見えない特性や状態を、一定の規則に従って観察可能なデータに置き換えることを指します。具体的には、質問紙への回答、行動、反応時間、生理指標、インタビューでの発言、課題の成績などを手がかりに、「心理的構成概念」と呼ばれる目に見えない特性や状態を間接的に数値化していきます。
ここで重要なのは、測定したい対象と、実際に観察しているものとは完全に同じではないという点です。たとえば、抑うつの程度を質問紙で測定する場合、得られた得点は「抑うつの程度そのもの」ではなく、「抑うつという構成概念に関係すると考えられる質問項目への回答を数量化したもの」です。その回答には、本人の抑うつ状態だけでなく、回答の傾向、社会的望ましさ、質問文の理解度、そのときの気分、文化的背景なども影響する可能性があります。
一方、心理学における評価は、測定の後の段階で行われるものです。測定が「データを得ること」だとすれば、評価は「そのデータを他の情報と組み合わせて意味づけし、判断するプロセス」と定義できます。たとえば、心理検査で抑うつ得点が高かったとしても、それだけでうつ病であると判断することはできません。心理面接、行動観察、生活状況、身体の状態、既往歴、家族や他職種からの情報などを総合して判断する必要があります。したがって、心理検査は心理学的評価そのものではなく、評価のための情報源の1つとして位置づけられるものです。
近年の心理学の測定研究では、項目反応理論（IRT）が重視されるようになっています。古典的テスト理論では、質問紙の合計得点を中心に測定や評価を考えます。これに対して項目反応理論では、「ある心理特性をどの程度もっている人が、特定の質問項目にどのくらいの確率で回答するのか」を項目レベルでモデル化します。これにより、各項目の難易度や識別力を評価したり、難易度の異なる項目を組み合わせたりすることが可能になります。
また、単一の測定方法だけに依存しないという考え方も非常に重要です。質問紙だけでなく、実際の行動、反応時間、生理指標、面接、他者評定、経験サンプリング、デジタル行動データなどを組み合わせることで、心理状態をより多面的に捉えることができます。
このように、心理学における測定・評価とは、単に人間の心理を数字に置き換えることではありません。目に見えない心理的構成概念を理論に基づいて観察可能なデータへと変換し、そのデータに含まれる測定誤差やバイアスを考慮しながら、その数値から何が言えるのかを慎重に判断する営みだと考えることができます。最新の心理学的測定は、信頼性、妥当性、測定誤差、測定不変性、公平性、項目反応理論（IRT）などの統計的方法を用いながら、測った数字そのものではなく、「その数字からどのような推論が正当化されるのか」を中心に考える方向へと発展しています。
この記事を執筆・編集したのはTERADA医療福祉カレッジ編集部 「つぶやきコラム」は、医療・福祉・心理学・メンタルケアの通信教育スクール「TERADA医療福祉カレッジ」が運営するメディアです。 医療・福祉・心理学・メンタルケア・メンタルヘルスに興味がある、調べたいことがある、学んでみたい人のために、学びを考えるうえで役立つ情報をお届けしています。
